【小児歯科医監修】母乳育児と赤ちゃんの虫歯｜関係のほんとうと夜間授乳で気をつけたいこと｜みかげ小児歯科・矯正歯科クリニック｜御影
2017年09月14日
執筆・監修：河崎 真也（みかげ小児歯科・矯正歯科クリニック 院長／日本歯科放射線学会 認定医・日本小児歯科学会 所属）
最終更新日：2026年7月4日 / 初回公開：2017年
本記事は、母乳育児と赤ちゃんの虫歯の関係について、母乳そのものと虫歯の関わり・夜間授乳で気をつけたいこと・虫歯を防ぐためにご家庭でできる工夫を、神戸市東灘区御影の小児歯科の現場知見をもとに保護者の方向けにまとめた内容です。
「母乳をあげていると虫歯になりやすいって本当?」「夜の授乳はやめたほうがいいの?」――東灘区／御影の当院でも、母乳育児中の保護者の方から、こうしたご質問をよくいただきます。母乳は赤ちゃんにとって大切な栄養であり、スキンシップの時間でもあります。虫歯が心配なあまり授乳をためらってしまうのは、できれば避けたいところです。
この記事では、母乳そのものと虫歯の関係、赤ちゃんが虫歯になる本当の要因、そして夜間授乳で気をつけたいことまで、小児歯科医の立場でわかりやすくお伝えします。神戸市東灘区御影のみかげ小児歯科・矯正歯科クリニックが、お子さまのお口の健康を「お口育て」の視点でご案内します。
目次
母乳そのものは虫歯の原因なの?
母乳には、赤ちゃんの成長に必要なたんぱく質・ビタミン・ミネラルなどの栄養が豊富に含まれているとされています。母乳の主な糖分は「乳糖」で、これは虫歯の原因になりにくい糖分と考えられています。
また、母乳にはラクトフェリンという成分が含まれており、お口の中の細菌のはたらきをおさえる方向にはたらくと報告されています。こうしたことから、「母乳そのものが虫歯の直接の原因になる」と単純に言い切れるものではないと考えられています。つまり、母乳を飲んでいること自体を過度に心配する必要はないとされています。
赤ちゃんが虫歯になる本当の要因
では、赤ちゃんはなぜ虫歯になるのでしょうか。むし歯は、お口の中の細菌(ミュータンス菌など)が糖を分解してつくる酸によって、歯の表面が溶けることから始まると考えられています。とくに関わりが大きいとされるのが、砂糖を多く含む飲み物や食べ物です。
また、むし歯に関わる細菌は、まわりの大人から赤ちゃんへ伝わることがあると言われています。口移しで食べ物を与えたり、スプーンを共有したりする場面には、少し気を配っておくとよいとされています。子どもが虫歯になる要因のくわしい考え方は、別記事「子どもが虫歯になる理由｜「感染の窓」と生活習慣・ご家庭でできる予防」もあわせてご覧ください。
夜間授乳で気をつけたいこと
母乳を飲んでいて虫歯につながる場合、母乳そのものよりも「飲み方」が関わると考えられています。とくに、だらだらと長く飲み続ける習慣や、歯が生えてきたあとの寝ながらの授乳には、気をつけておきたいとされています。
夜は唾液の分泌が減りやすい時間帯です。唾液には、酸で溶けかけた歯の表面を修復する「再石灰化」を助けるはたらきがあるとされており、唾液が少ない夜間は、その修復がはたらきにくいと考えられています。そのため、歯が生えそろってきたら、授乳のあとにお口の中を清潔にしてあげる配慮がすすめられています。やめる・やめないという判断ではなく、飲み方と生えてきた歯のケアの両面で無理なく整えていく考え方が大切です。
虫歯を防ぐためにご家庭でできる工夫
赤ちゃんの虫歯予防には、次のような工夫が役立つと考えられています。
- だらだら飲み・だらだら食べを避ける — 時間を決めることが、お口の環境を整えるうえで役立つとされています。おやつの取り方は「子どものおやつとむし歯」もご参照ください。
- 砂糖を多く含むお菓子・飲み物は控えめに — とくに小さいうちは、与え方や量を意識するとよいとされています。
- 生えてきた歯をケアする — 毎回のみがきが難しいときも、食後に湯冷ましを含ませたり、ガーゼでやさしく拭いたりする方法があります。
- 定期的に歯科で確認する — お口の状態を定期的に見ておくことで、早い段階で気づくことができます。
母乳育児のよいところも大切に
母乳育児には、栄養面だけでなく、赤ちゃんとのスキンシップや、離乳食へのスムーズな移行、味覚を育てることなど、さまざまなよい面があるとされています。虫歯を心配して母乳育児そのものをやめてしまうより、飲み方や生えてきた歯のケアに気を配りながら続けていく考え方が大切です。
「いつ卒乳すればよいか」という点についても、決まった正解があるわけではありません。お子さまの発達やご家庭の状況によって進め方はさまざまです。卒乳の時期そのものより、砂糖を多く含む飲食物の与え方や、生えてきた歯のケアを整えていくことのほうが、むし歯予防の観点では大切と考えられています。とくに、むし歯に関わる細菌が定着しやすいとされる時期には、甘いものの与え方に少し気を配っておくと安心です。
母乳をあげているからといって、必要以上に不安になることはありません。大切なのは、飲み方と食習慣、そして生えてきた歯のケアをバランスよく整えていくことです。離乳食への進め方については、別記事「離乳食と「お口育て」｜赤ちゃんの噛む力・飲み込む力を育てる進め方」もあわせてご覧ください。判断に迷うときは、健診の機会や歯科でお気軽にご相談ください。
よくあるご質問
Q1. 母乳をあげていると虫歯になりやすいのですか?
A. 母乳の主な糖分である乳糖は虫歯の原因になりにくいとされており、母乳そのものが直接の原因と言い切れるものではないと考えられています。関わりが大きいのは砂糖を多く含む飲食物や、だらだら飲み・寝ながらの授乳などの飲み方とされています。
Q2. 夜の授乳はやめたほうがよいですか?
A. やめる・やめないという判断だけでなく、飲み方と生えてきた歯のケアの両面で整えていく考え方が大切です。夜は唾液が減りやすいため、歯が生えそろってきたら授乳のあとにお口を清潔にする配慮がすすめられています。ご家庭の状況に合わせた進め方は歯科でご相談ください。
Q3. まだ授乳中ですが、歯科健診には行ったほうがよいですか?
A. 歯が生えはじめたら、早めに一度お口の状態を確認しておくと安心とされています。ケアの仕方や気をつけたいことを、お子さまの状態に合わせてご案内できます。
📌 母乳そのものより「飲み方」と「歯のケア」がポイントです
虫歯を気にしすぎて授乳をやめてしまうより、無理なく続けながらケアを整えていきましょう。
気になることがあれば、お気軽にご相談ください。
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参考文献・参考資料
- 全国歯科衛生士教育協議会 監修『歯科衛生学シリーズ 小児歯科学』（医歯薬出版、2023年）
- 一般社団法人 日本小児歯科学会
- 一般社団法人 日本口腔衛生学会
- 厚生労働省「歯の健康」
執筆・監修：河崎 真也（かわさき まさや）
みかげ小児歯科・矯正歯科クリニック 院長／医療法人茜会 理事長
専門：小児歯科／小児矯正／口腔機能育成
所属：日本歯科放射線学会 認定医、日本小児歯科学会
神戸市東灘区御影で、乳幼児期からのお口の健康とお口の機能(お口育て)の視点を大切に、お子さまの成長を見守る歯科医療を行っています。「明朗・愛和・喜働」を理念に、ご家族に寄り添った診療を心がけています。
